El río Palomino desciende 3,200 metros verticales desde la Sierra Nevada de Santa Marta hasta el Caribe en menos de 60 kilómetros, creando un gradiente lo suficientemente empinado como para tallar desfiladeros, pero lo suficientemente suave para el tráfico de flotadores a mitad del curso. Las comunidades indígenas Wiwa y Kogi han navegado por sus tramos inferiores durante siglos, utilizando la corriente para mover balsas de fibra de palma entre aldeas de tierras altas y puestos comerciales costeros. El flujo predecible del río en la estación seca —alimentado por el deshielo incluso cuando las llanuras no reciben lluvia— lo convirtió en un corredor durante todo el año mucho antes de que los primeros operadores de tubing aparecieran a principios de la década de 2000. Hoy, el tour de tubing en Palomino es el pilar de la economía del pueblo. Los visitantes flotan en un tramo de tres kilómetros entre orillas boscosas, pasando bajo doseles de higuerones y junto a rocas de basalto que se fracturaron del macizo hace miles de años. La temperatura del agua se mantiene en 21 grados centígrados, lo suficientemente fresca para refrescarse, pero suave en comparación con los arroyos glaciares más arriba en la sierra. Los guías parten desde un sendero a 45 minutos tierra adentro, donde el río se estrecha a 12 metros y la corriente promedia dos nudos. El descenso toma 90 minutos con un flujo medio, más tiempo durante los meses húmedos de mayo y octubre cuando los afluentes aumentan el caudal del canal. Varios operadores combinan el tubing en Palomino con visitas a la Aldea Indígena Seviaka, un asentamiento Wiwa donde las familias demuestran el tejido de palma, la preparación de pasta de cacao y la construcción de viviendas cónicas llamadas bohíos. El pueblo se asienta en una meseta boscosa sobre la orilla oeste del río, accesible a través de un sendero sinuoso que asciende 140 metros a través de la selva secundaria. Los guías aquí están entrenados por los Wiwa y realizan partes del tour en Damana, la lengua materna de la comunidad, antes de traducir al español. La ruta también incorpora un segmento de caminata por el bosque, generalmente un circuito de dos kilómetros a través de bosque seco tropical en regeneración, donde los árboles de cecropia y balsa compiten por la luz bajo árboles de kapok emergentes. Los operadores que ofrecen boletos para el tour de tubing en Palomino mantienen permisos de lanzamiento emitidos por el gobierno municipal de Dibulla y operan bajo protocolos de bajo impacto: sin embarcaciones de apoyo motorizadas, sin contenedores desechables en el agua y un límite de 40 participantes por turno de salida. El acceso al río en sí no tiene costo de entrada; el costo se aplica solo a los servicios guiados, alquiler de equipos y entrada a la aldea. Las salidas diarias operan de 07:30 a 17:00, siendo las mejores condiciones entre las 08:00 y las 10:00, cuando la luz de la mañana ilumina las paredes del cañón y la brisa del Caribe aún no ha subido por el valle.