Der Tubing-Abschnitt beginnt an einer engen Biegung flussaufwärts des Dorfes, wo die Strömung konstant bei zwei Knoten liegt und die Wassertemperatur ganzjährig bei etwa vierundzwanzig Grad bleibt, gespeist von Gletscherschmelze und tropischen Regenfällen gleichermaßen.
Palomino-Tubing entstand in den frühen 2010er Jahren, als Backpacker auf dem Landweg vom Nationalpark Tayrona eintrafen, angelockt von Gerüchten über eine unberührte Flussmündung und eine Ansammlung von Hostels mit Palmdächern entlang des Strandes. Einheimische Wiwa-Familien, deren angestammtes Land sich vom Flussufer bis in die Ausläufer erstreckt, begannen, Reifen und einen grundlegenden Shuttle-Service flussaufwärts anzubieten. Bis 2015 hatten einige Guides die Route formalisiert: eine fünfundvierzigminütige Fahrt über etwa zweieinhalb Kilometer, mit drei flachen Stromschnellen der Klasse I und langen Abschnitten mit langsamem Wasser, gesäumt von Ameisenbäumen und Würgefeigen. Die einzigartige Geografie der Sierra Nevada – die innerhalb von vierzig Kilometern vom Meeresspiegel bis zu fünftausend Meter hohen Gipfeln ansteigt – schafft ein Mikroklima, in dem Anden-Nebelwald auf karibisches Tiefland trifft, und der Palomino-Flusskorridor dient als ökologische Nahtstelle dazwischen.
Heute fungiert der Fluss de facto als Naturschutzzone, in der keine motorisierten Fahrzeuge erlaubt sind und eine stillschweigende Vereinbarung unter den Betreibern besteht, die Startzeiten zu staffeln und die täglichen Fahrten auf etwa zweihundert Reifen zu begrenzen. Der Rat der Wiwa-Gemeinschaft behält die informelle Aufsicht, und ein Teil der Einnahmen aus geführten Touren finanziert Aufforstungsprojekte entlang des oberen Wassereinzugsgebiets. Der Zugang zum Tubing-Korridor selbst ist frei; Gebühren fallen nur an, wenn man über einen Anbieter bucht, der den Transport flussaufwärts, die Reifenvermietung und einen zweisprachigen Guide beinhaltet. Der Reiz des Flusses liegt nicht in der technischen Herausforderung, sondern in der vielschichtigen Landschaft: Man schwebt unter einem Blätterdach, das dicht genug ist, um die Mittagssonne zu blockieren, passiert Sandbänke, an denen Reiher und Eisvögel jagen, und erreicht die Flussmündung, wo sich das schokoladenbraune Süßwasser in die türkisfarbene Brandung ergießt. Das Sierra-Nevada-Massiv erhebt sich direkt hinter einem, oft bis zum späten Vormittag wolkenverhangen, eine Erinnerung daran, dass das Wasser unter dem Reifen als Eis in einer Höhe begann, in der keine Bäume mehr wachsen.
3 Std. 30 Min.
